El Bisbe de Tortosa, Xavier Salinas, ha revelat aquest migdia el nom de la persona i de l'empresa que han sufragat una part important del cost de reconstrucció de les escales de la Catedral. Al finalitzar la missa en honor a la Mare de Deu de la Cinta, el Bisbe s'ha dirigit als fidels per agrair públicament al tortosí afincat a Madrid José Celma Prieto, president de l'empresa d'assegurances Metrópolis, S.A., per haver contribuit al finançament de la nova escalinata, que ahir a la tarda va ser beneïda i aquest migdia ha tornat a esdevenir, vuit anys després del seu esfondrament, en l'accés principal al temple religiós. En el mateix parlament, Xavier Salinas ha expressat el seu agraïment a l'Ajuntament de Tortosa i a l'alcalde, Ferran Bel.
Finalitzada la missa, el Bisbe i l'alcalde s'han difigit als mitjans de comunicació per agrair, una vegada més, la contribució del mecenes tortosí. Ferran Bel ha recordat que José Celma ha estat una de les persones que més ha aportat, des del món privat, a Tortosa en els últims quaranta anys. "Gràcies José, per haver mostrat una vegada més la teva estima amb la ciutat de Tortosa." De la seva banda, el Bisbe ha dit que l'aportació privada de Metrópolis obre la porta a què altra gent pugui implicar-se en el manteniment de la Catedral. Salinas ha expressat el seu desig perquè l'empresari José Celma pugui venir a Tortosa a comprovar personalment el resultat de la seva aportació per a la reconstrucció de les escales.
José Celma Prieto ha fet diferents donacions a la ciutat al llarg dels anys. Segurament, la més important, per la seva notorietat i projecció, és el museu d'escultures de Santiago de Santiago als Jardins del Príncep, que va inaugurar el Príncep d'Astúries i de Girona, Felip de Borbó, el 23 de setembre de 1991. Celma és president de la companyia d'assegurances Metrópolis, amb seu a Madrid, i president del Consell Social de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED). Va ser Celma, precisament, qui fa més de 30 anys va crear a Tortosa un centre propi d'aquesta universitat.
La nova escalinata és la primera fase de l'actuació integral que es farà sobre la part del davant del temple. Així, ara s'han construït dues escalinates laterals que es completaran amb una de frontal que descansarà sobre l'actual calçada del carrer Croera, una vegada alliberats els terrenys que avui ocupen les cases que separen la Catedral de la Rambla Felip Pedrell i el riu Ebre. Les noves escales han estat dissenyades sota un projecte de l'arquitecte de la Catedral, Josep Lluís Guinovart, autor també del projecte de construcció de la futura plaça que donarà continuïtat a aquestes escales. L'empresa Urcotex ha fet l'obra constructiva.
