Els treballs d'excavació arqueològica que s'estan realitzant al carrer Sant Felip Neri, en el marc de la reforma integral del barri del Castell inclosa al Pla Integral del Nucli Antic de Tortosa (PINCAT), han donat com a resultat la troballa d'una casa romana datada als segles I i II, part de la qual es troba en un estat de conservació extraordinari, segons ha indicat l'arqueòleg responsable de l'excavació, Jordi Diloli. Es tracta d'un "gran edifici de cronologia romana alt-imperial d'una magnitud que no té precedents en l'estudi arqueològic de la ciutat", i és per tant susceptible d'aportar dades d'"inestimable valor històric". L'alcalde, Ferran Bel, ha valorat la importància de la troballa i ha dit que confia que les excavacions no dificultin la urbanització del carrer i del barri.
Aquesta setmana han presentat les troballes arqueològiques l'alcalde de Tortosa, Ferran Bel, acompanyat de la regidora d'Urbanisme, Meritxell Roigé, del regidor de Cultura, Joan Caballol, així com de l'arqueòleg i professor de la URV, Jordi Diloli, i el director de l'excavació, Ramon Ferré.
La casa romana trobada al carrer Sant Felip Neri consisteix en un mur perimetral estucat de set metres de llarg per tres d'alçada, associat a dues parets de dos metres de llargada. Una de les parets separa l'espai en dues habitacions. Pel tipus de ceràmica que s'hi ha trobat, la construcció es data a l'entorn del canvi d'era, mentre que es va abandonar cap a la segona meitat del segle II. Entre els estris trobats hi ha àmfores i vaixella en un estat de conservació excel'lent i també diversos objectes de metall, entre els quals un strigilum, un estri utilitzat per a la neteja corporal que s'ha recuperat íntegrament.
D'una època lleugerament posterior però també dins del període romà (s. V) se situen dos enterraments identificats, fet que concorda amb les dades ja conegudes procedents de les excavacions dutes a terme als carrers Montcada, Sant Domènec i la Mercè. Aquest fet constata que tot l'espai situat a la riba dreta del barranc del Rastre seria un gran cementiri extramurs en època baix imperial (s. IV-VI).
L'arqueòleg Jordi Diloli ha assenyalat que "estem davant d'una troballa de gran importància científica que ens permet avançar en la coneixença de l'antiga Dertosa romana" i ha dit que l'excavació encara no ha finalitzat i que es pretén resseguir l'edifici romà situat sota l'actual carrer Sant Felip Neri.
L'alcalde de Tortosa ha afirmat que "estem convençuts que aquesta troballa no dificultarà la recuperació del barri del Castell i la futura construcció del carrer Sant Felip Neri", al mateix temps que ha destacat la importància del material descobert. "Segur que es descobriran més troballes, tenint en compte que actualment el ritme d'excavacions arqueològiques a Tortosa no té precedents."
